Op de foto: Op de gemeenteraad van januari herhaalden gemeenteraadsleden Eddy Timmermans en Sander Geerts (LVB) hun vraag om dringende maatregelen voor de veiligheidsrisico’s en herstelling van de (ondertussen) deels ingestorte kerkhofmuur in Beert.

Gemeenteraadslid Eddy Timmermans (LVB): “De kerkhofmuur in Beert verkeert al jaren in slechte staat. Een eerste deel van de muur werd in 2024 hersteld onder impuls van LVB in het vorige gemeentebestuur. Omwille van de hoogdringendheid, technische complexiteit en onmiddellijke beschikbaarheid werd toen beroep gedaan op een professionele aannemer. Op dat moment werd duidelijk dat ook de rest van de kerkhofmuur in erbarmelijke staat verkeerde en op korte termijn moest hersteld worden.”

Aanvullend: Na de bestuurswissel is er helemaal geen ’tweede deel van de muur aangepakt’, zoals de burgemeester in het Nieuwsblad foutief beweert. Er werd enkel klimop verwijderd. 

Wachten op subsidies

“Op de gemeenteraad van november 2025 vroegen we waarom er na meer dan een jaar nog steeds geen herstelling gebeurd was aan de rest van de kerkhofmuur. Het gemeentebestuur antwoordde dat er gewacht werd op een subsidieaanvraag. Enkel de klimop werd al verwijderd door 3WPlus. Het gevolg van dat talmen is nu dat er een deel van de kerkhofmuur effectief is ingestort. Voorlopig gelukkig zonder schade aan derden.”

“Uit het antwoord op onze nieuwe vraag in januari 2026 blijkt dat het subsidiedossier nog steeds niet is ingediend. Er volgt pas in februari een overleg met provincie Vlaams-Brabant over mogelijke subsidies en pas nadien wordt contact opgenomen met de kerkfabriek. Men moet zich niet verschuilen achter vertraging door een ‘moeilijke’ procedure, er is gewoon te laat mee gestart. Bijna een heel jaar is er geen actie ondernomen, tot er vragen gesteld werden. De urgentie van de herstelling ontsnapt het gemeentebestuur blijkbaar volledig.”

“De kerkhofmuren van Heikruis en Bellingen konden in ’23-’24 wel tijdig gerenoveerd worden vóór ze veiligheidsrisico’s vormden, ook deels met subsidies.”

Geen rad voor ogen, subsidies zijn niet nieuw

In de pers draaien de cd&v-, DVP- en N-VA partijen van Team Pepingen de Pepingenaren een rad voor ogen met de mogelijkheid van ’tot 40% nieuwe subsidies’.

Maar deze provinciale subsidiemogelijkheden zijn niet nieuw: Pepingen deed er eerder in 2022 beroep op voor het herstel van historische wegwijzers. De provincie keert nu 40% van maximaal 40.000 euro kosten uit. De maximale subsidie bedraagt dus slechts 16.000 euro. Dat is geen bedrag dat zo lang wachten rechtvaardigt, laat staan alle veiligheidsrisico’s vandien.

Veiligheidsrisico’s

Rond het recent ingestorte deel van de kerkhofmuur laat de veiligheid sterk te wensen over. “Er zijn onvoldoende veiligheidsmaatregelen getroffen rondom de instorting. Er is slechts beperkte afbakening en geen valbeveiliging, waardoor omwonenden, passanten en bezoekers risico lopen. Vanaf het kerkhof kan je zo over de rand lopen en enkele meters naar beneden vallen. We vragen om de site dringend beter te beveiligen om ongelukken te voorkomen.”

Respect voor erfgoed

Fractieleider Sander Geerts (LVB): “Het gemeentebestuur voorziet 111.000 euro in het meerjarenbeleidsplan. Dat lijkt ons vrij krap, aangezien de eerdere herstelling al bijna 100.000 euro kostte, de rest van de muur in veel slechtere staat verkeert en het subsidiebedrag van de provincie kan variëren.”

“We vragen om dringend actie te ondernemen in overleg met de kerkfabriek en provincie, om de site snel beter te beveiligen en de herstellingen uit te voeren, desnoods in eigen beheer. Door ons funerair en kerkelijk erfgoed te koesteren en te onderhouden, dragen we enorm bij aan de uitstraling en opwaardering van onze dorpskernen. Daar zijn Heikruis en Bellingen al prima voorbeelden van. We wachten ook nog op de concrete uitwerking van onze voorstellen voor de OLV Terlindenkapel, de oude schandpaal van Heikruis, enz. We vragen meer aandacht voor ons patrimonium en bouwkundig erfgoed in de hele gemeente.”