Op de foto: Gemeenteraadsleden Sander Geerts, Lotte Van Cutsem en Eddy Timmermans bij de schandpaal van Heikruis, nu nog wat verscholen in het struikgewas maar binnenkort terug zichtbaar.


Sander Geerts (historicus en fractieleider LVB Pepingen): “Verschillende burgers maakten er ons attent op dat de enige bewaarde schandpaal van Pepingen nog te vinden is in deelgemeente Heikruis. LVB – Lijst van de Burger stelt met dit agendapunt voor om de erfgoedwaarde van dit stukje geschiedenis veilig te stellen.”

Laatste Pepingse schandpaal 

Van de 12de eeuw tot 1851 dienden de schandpalen om veroordeelden ‘te kijk’ te zetten. Pas in 1867 werden schandstraffen definitief uit het strafwetboek geschrapt. Sander Geerts (LVB): “In Groot-Pepingen zijn sporen teruggevonden van schandpalen in Bellingen, Pepingen/Kestergat en Heikruis. Enkel de schandpaal in Heikruis bleef deels bewaard. De schandpaal van Heikruis was oorspronkelijk een viertal meter hoog en versierd met een verguld wapenvaantje van de hertog van Arenberg. De paal werd vermoedelijk verplaatst nadat de kerk van Heikruis in 1930 afbrandde en de nieuwe kerk opgebouwd werd.”

Concreet voorstel

Het onderste stuk van de paal staat vandaag aan de kapel van St. Job op de hoek van de Neerstraat en de Mortagnestraat. “Het staat er wat verloren in het struikgewas: niets doet vermoeden dat de stenen zuil een overblijfsel is van een monumentaal bouwwerk dat een belangrijke plaats innam in het leven van de inwoners in de 18e en 19e eeuw. We vinden het belangrijk om ons lokale erfgoed te koesteren. Onbekend is immers onbemind. We vragen daarom om de schandpaal te laten erkennen als bouwkundig erfgoed bij Agentschap Onroerend Erfgoed.”

“Daarnaast vragen we om de schandpaal zichtbaar te maken door het plantsoen te onderhouden, door een informatiebord toe te voegen, door de geschiedenis in de kijker te zetten met artikels in de gemeentelijke infokanalen, door het op te nemen in het intergemeentelijke QR-PZ project van ZENDER, enz. Op die manier kunnen we als gemeente ons erfgoed verder in de kijker zetten en toegankelijker maken voor bevolking en bezoekers.”

Voorstel unaniem goedgekeurd

“We zijn tevreden dat dit voorstel unaniem werd goedgekeurd. We kijken er naar uit om hier onze schouders mee onder te zetten, samen met zoveel mogelijk dorpsgenoten. Samen met de restauratie van de OLV Terlindenkapel en de transformatie van WZC Mater Dei staat Heikruis voor een flinke opwaardering van het erfgoed. We hebben tal van troeven om trots op te zijn in ons mooie Pepingen en die willen we zoveel mogelijk uitspelen en koesteren.”

Sander deed het voorstel verder uit de doeken bij Radio 2 Vlaams-Brabant en VRTnws.